肋間神経痛は、原因不明の原発性肋間神経痛と、原因の明らかな続発性
肋間神経痛に分けられます。原発性肋間神経痛は過度のストレスが原因で
誘発されることもあります。
原発性肋間神経痛は、心因性の痛みや続発性の痛みを除いたうえで、
末梢神経に何も病変も見出さないものをいいます。
一方、続発性肋間神経痛は、末梢神経および脊髄の知覚神経の刺激や
障害によって出現します。
続発性肋間神経痛の原因としては、肋間神経のまわりの炎症などの
初発症状である場合もあり、変形性脊椎症などの脊椎の病気や帯状疱疹
（ヘルペス）が原因で起きることが多く、胸膜炎、肺炎、肺がんなどの
胸部の内臓が関係していることがあるので注意が必要です。
